El Comandante en Jefe Fidel Castro arribó en la mañana del jueves 14 de diciembre de 1995 a la ciudad de Vancouver, en la costa canadiense del Pacífico, segunda etapa de su viaje de regreso a la Patria después de las visitas a la República Popular China y la República Socialista de Viet Nam y de una estancia de tránsito en Japón. El avión Il-62 de Cubana de Aviación tocó tierra en el aeropuerto internacional de Vancouver exactamente a las 7:04 de la mañana, hora local. Al pie de la escalerilla esperaban a Fidel el secretario de Estado para Asia y Oceanía del Gobierno federal de Canadá, Raymond Chan, y Bienvenido García, embajador de Cuba en Canadá. Fidel había partido del aeropuerto internacional de Narita, en la ciudad de Tokio, a las 3:00 de la tarde hora local del propio jueves 24. Acudieron a despedirlo al término de su visita de tránsito en Japón el diputado Keiji Furuya, secretario general de la Liga Parlamentaria de Amistad Japón-Cuba, y Shunichi Sato, director general de América Latina de la Cancillería japonesa. Durante la estancia de 44 horas en Japón, el Comandante en Jefe sostuvo reuniones con el primer ministro Tomiichi Murayama, el ministro de Relaciones Exteriores Yohei Kono, y la presidenta de la Cámara Baja de la Dieta, Takeko Doi, así como encuentros con miembros de la Liga Parlamentaria de Amistad Japón-Cuba y con directivos de la Conferencia Económica Japón-Cuba, y ofreció varias entrevistas a las más importantes cadenas de televisión del país y una conferencia de prensa. La aparente incongruencia entre las horas de partida y llegada se debe al hecho de haber cruzado la Línea Internacional de la Fecha, que, como se sabe, divide el Océano Pacífico aproximadamente a la altura del meridiano 180. Es la primera ocasión en que una aeronave de Cubana de Aviación atraviesa el Pacífico Norte, y al término de este viaje será la primera vez que un avión cubano dé la vuelta al mundo.